Tras ser cesado del PSG en diciembre de 2020, Thomas Tuchel se convirtió en el 1er. entrenador en llevar a equipos diferentes a finales sucesivas de la Champions. El alemán condujo a la victoria al Chelsea sobre el Manchester City, entrenado por Pep Guardiola y propiedad del estado emiratí. La final cambió de sede nuevamente por el COVID-19, pasando de Estambul a Oporto y con aforo limitado.

Suspendido entre marzo y agosto por el COVID-19, el torneo se jugó a partir de 1/4 de Final a un solo partido en Lisboa, a puerta cerrada. El PSG francés, y propiedad del estado catarí, llegó por fin al duelo definitivo con una plantilla súper estelar. Sin embargo, fueron derrotados por el 'fútbol total' del Bayern de Hansi Flick, ganando un sextete y récord invicto.

Liverpool y Tottenham escenificaron una final floja, que contrastó de mala forma con las electrizantes remondadas en la ronda de knockout. Tras perder 3 finales europeas, Jürgen Klopp obtuvo su revancha, al igual que los Reds tras la decepción de 2018, ganando su 6a. Orejona.

Kiev es el escenario del tricampeonato del Real Madrid. Cristiano Ronaldo se une a Di Stéfano (Madrid), Cruyff (Ajax) y Beckenbauer (Bayern) en un selecto club de ganadores sucesivos. La lesión de Salah, el golazo de Bale y la complicidad del portero Karius, las historias.

Cardiff es testigo del primer back-to-back en el formato Champions. Zidane le da forma y fondo a un Madrid brillante que consigue Liga y Copa de Europa, esta vez derrotando a una Juventus que perdía su 5a. final seguida y séptima de su historia (‘73, ‘83, ‘97, ‘98, ‘03, ‘15, ‘17).

Un 0-4 vs. Barça en el Bernabéu. Eliminados en Copa por alineación indebida (Cheryshev), y una Liga a la deriva llevaron al Madrid a cesar a Benítez y traer a un inexperto Zidane a sacar las castañas del fuego. Con la Champions como última carta, los Merengues le ganan otra vez al Atleti en Milán.

La Juve arruina otra final Madrid-Barça, y por momentos los Bianconeri oponen férrea resistencia al ahora célebre Barcelona del “Tridente”, un equipo que tuvo que sufrir un cisma interno para poder perseverar y lograr un 'Quíntuple', algo impensable a principios de aquel año.

Doce años después, el Madrid llega a una final de Champions, ahora contra su vecino el Atleti del ‘Cholo’ Simeone. Lisboa será recordado siempre por el cabezazo de Ramos al ‘93, que abrió un vendaval blanco para golear a los Colchoneros en la prórroga y ganar La Décima.

Por tercer año seguido, no se da la final Madrid-Barça. En su lugar, “Der Klassiker” entra en la escena global. El Dortmund de Klopp vs. El Bayern de Heynckes. El equipo amarillo cae en los instantes finales con un gol de Robben, dándole a los bávaros su 5a. Copa de Europa.

Nuevamente se frustra la final Madrid-Barça, ahora con el Bayern y Chelsea como aguafiestas. Jugando en el Allianz Arena muniqués, el Bayern no puede ganar en su casa, siendo Didier Drogba su victimario. Al fin, Abramovich ve recompensado su ultrainversión con una Orejona.

Barça-United redux, ahora en el nuevo Wembley. Mismo dominio blaugrana, cuyo juego llegó a instantes memorables. Su reinado en el mundo del fútbol, curiosamente, fue efímero.

Los ‘mind games’ de Mourinho al Barça en la semifinal dieron resultado y su Inter evitó la invasión culé en el Bernabéu. De principio a fin los Nerazzurri dominaban al Bayern de Robben, Ribery y van Gaal, con Diego Milito siendo la figura y anotando un doblete. Grande otra vez 🖤💙

Andrea Bocelli hizo suyo al Olímpico de Roma con su versión del himno de la Champions. Ferguson relata en su libro que su equipo nunca tuvo chances contra el Barça de Guardiola y Messi, que levantaban la mano en la escena del balompié mundial. De este torneo se recuerda más el 'Iniestazo' en Stamford Bridge.

Final entre equipos ingleses en el Luzhniki de Moscú. Cristiano Ronaldo entra en la escena europea con un gol de cabeza. Lampard empata. John Terry tuvo en sus pies el título para el Chelsea de Abramovich, pero un resbalón lleva a ambos clubes a muerte súbita, a favor del United.

Revancha entre Milan y Liverpool, ahora en Atenas. Poco espectacular y decidida en la primera mitad. Michel Platini, como presidente de la UEFA, recuperó la tradición de entregar el trofeo de campeón en la zona de palcos.

Rijkaard llevaba a un Barça convulso a la gloria. La llegada de Ronaldinho (a quien vi por vez primera en la Confederaciones '99 en México) fue un punto de inflexión en la historia culé. El Arsenal de Wenger se quedó a la orilla de su primer título europeo desde 1994.

Siguiendo de cerca a la final del '99, el Milan-Liverpool de Estambul nos llevó de un 3-0 a un 3-3 que nadie olvidará. Los Reds de Rafael Benítez vieron como Jerzy Dudek atajó todo. Shevchenko fue el villano esta vez. La quinta del equipo del río Mersey.

Fueron las semifinales más raras en décadas: Deportivo La Coruña-Porto y Chelsea-Mónaco. El conjunto monegasco, de la mano de Morientes, deja en el camino al Madrid, dando la campanada del certamen. José Mourinho dirigía a Os Dragões a una época de gloria y a una victoria fácil en la final, jugada en Gelsenkirchen.

La peor final de todas. Rácano. Trabado. Y un escenario majestuoso como Old Trafford se tuvo que tragar un Milan-Juve que llegó hasta los penalties tras un 0-0 infame. Andriy Shevchenko le anota a Buffon para darle al lado Rossoneri su sexta Copa de Europa.